Wywiad ukazał się we wtorkowym wydaniu dziennika. Papież powiedział tam, że Putina do agresji na Ukrainie skłoniło być może „szczekanie NATO pod drzwiami Rosji”. Wypowiedź wywołała lawinę komentarzy.

– Nie szokują brednie Cyryla, bo patriarchowie byli zawsze klakierami władców Rosji. Szokuje jednak to, co o wojnie na Ukrainie mówi papież Franciszek – skomentował ks. Tadeusz Isakowicz-Zaleski. – Albo jest dezinformowany przez kurię watykańską, albo ze względu na chorobę traci kontakt z rzeczywistością. Grozi to poważnym kryzysem w Kościele.

„Jestem naiwniakiem. Myślałem, że ten papież rozrusza trochę tę organizację i wyczyści ze zła. Źle myślałem. Najwyraźniej jeżdżenie starą fiestą na początku pontyfikatu i kilka postępowych wypowiedzi było jakąś ściemą dla maluczkich…” - napisał na Twitterze Robert Feluś, były redaktor naczelny „Faktu” i „Wprost”.

Z kolei wicenaczelny „Rzeczpospolitej” Michał Szułdrzyński zauważył, że wywiad może szokować z dwóch powodów. „Po pierwsze, może być odebrany jako zwalanie winy za tę krwawą wojnę na Zachód, gdy tymczasem ponosi za nią wyłączną odpowiedzialność agresywna postawa Rosji i prezydenta Władimira Putina. Po drugie, przesłanie papieża niebezpiecznie może się zrymować z rosyjską propagandą, która głosi, że to żadna agresja Kremla, ale jedynie działanie w samoobronie: Rosja zdecydowała się na spec-operację w Ukrainie, by nie zostać zaatakowana przez NATO” – napisał Szułdrzyński.

Do sprawy odniósł się też ukraiński rząd. – Wojna nie została sprowokowana przez Ukrainę ani przez NATO – oświadczył rzecznik ministerstwa spraw zagranicznych Ołeh Nikołenko.

Sprawę wciąż komentują również internauci. „Ten dobór słów jest obrzydliwy”, „Samo określenie jest pełne pogardy... Idealny ławrowizm”, „użycie słowa szczekanie w tym kontekście ani nie przystoi głowie Kościoła, ani nie jest bezstronne” – to tylko niektóre z opinii, jakie przedstawili użytkownicy Twittera.

„Nie powinno się zabierać głosu na temat, którego się nie zna i nie czuje”, „takie słowa bardziej pasują do propagandzisty Kremla niż zwierzchnika Kościoła” – to kolejne opinie, jakie można znaleźć na portalach społecznościowych.

Internauci zwracają uwagę też, że „dla psów typowe jest szczekanie, z którego nic nie wynika”. Część osób próbuje bronić papieża tłumacząc, że włoskie „abbaiare” nie ma takiego samego zabarwienia emocjonalnego jak pełne grozy „szczekanie” w języku polskim.