Kapitan reprezentacji Polski Robert Lewandowski kończy w poniedziałek 35 lat. Lionel Messi właśnie w takim wieku zdobył mistrzostwo świata, Karim Benzema - "Złotą Piłkę", a Cristiano Ronaldo zaczynał sezon, w którym został królem strzelców ligi włoskiej.
Lewandowski urodził się 21 sierpnia 1988 roku w Warszawie. W wieku 35 lat wciąż imponuje formą, potwierdzając, że świetne przygotowanie fizyczne, zdrowy tryb życia i nieustający apetyt na gole mogą znacznie opóźnić sportową emeryturę.
Robert Lewandowski ma 35 lat!
— Kto znany ma dzisiaj urodziny? (@ZnanyMaUrodziny) August 21, 2023
Jest uważany za najlepszego piłkarza w historii Polski, jednego z najlepszych strzelców wszech czasów i legendę Bundesligi. Ma na koncie między innymi 21 tytułów króla strzelców, 10 Mistrzostw Niemiec, Puchar Ligi Mistrzów i Mistrzostwo Hiszpanii. pic.twitter.com/JxEzyyLRSU
Z każdym miesiącem pytanie o przewidywany koniec kariery doświadczonego napastnika będzie jednak pojawiać się coraz częściej.
Na razie Lewandowski może pocieszać się przykładami największych gwiazd światowego futbolu. Lionel Messi 24 czerwca skończył 36 lat, a pół roku wcześniej zdobył z Argentyną mistrzostwo świata. W lutym wygrał plebiscyt FIFA na Piłkarza Roku.
Przykładem, że taki wiek nie przeszkadza w osiąganiu sukcesów, jest również 38-letni obecnie Cristiano Ronaldo. Gdy słynny Portugalczyk miał 35 lat (w 2020 roku) występował jeszcze w Juventusie Turyn i zaczynał sezon 2020/21, w którym ostatecznie sięgnął po koronę króla strzelców Serie A.
I właśnie jako 35-latek wybitny piłkarz pochodzący z Madery - we wrześniu 2020 roku - zdobył swoją setną bramkę w reprezentacji narodowej (obecnie ma ich 123 w 200 meczach).
Ten wiek okazał się również szczęśliwy dla Karima Benzemy. Francuz w roku swoich 35. urodzin, czyli w 2022, triumfował z Realem Madryt w Lidze Mistrzów, a kilka miesięcy później odebrał "Złotą Piłkę" dla najlepszego zawodnika na świecie. Jest również oficjalnie wicemistrzem świata 2022, ale w Katarze nie zagrał z powodu kontuzji (był zgłoszony do kadry na turniej).
Urodzony we wrześniu 1985 roku Chorwat Luka Modric krótko przed skończeniem 35 lat zdobył z Realem mistrzostwo Hiszpanii. Dwa lata później triumfował w Lidze Mistrzów, a z kadrą narodową zajął trzecie miejsce na mundialu w Katarze.
Starszy od niego o cztery lata Szwed Zlatan Ibrahimovic (ur. w październiku 1981) przeszedł w 2016 roku z Paris Saint-Germain do Manchesteru United i niespełna rok później, wciąż jeszcze jako 35-latek, triumfował z tym klubem w Lidze Europy.
We współczesnym futbolu w metryki piłkarzy zagląda się rzadziej niż kiedyś. A i czas jakby płynął dla zawodników wolniej.
Jeden z najlepszych polskich piłkarzy w historii Zbigniew Boniek zakończył karierę w wieku 32 lat - w 1988 roku, zarówno w klubie (AS Roma), jak i reprezentacji.
Jego wybitny kolega, starszy o rok Francuz Michel Platini, z którym występował i świetnie się rozumiał w Juventusie Turyn, również zawiesił buty na kołku jako 32-latek - w 1987 roku.
Obecnie kończenie kariery w tym wieku to rzadkość. W piątek pożegnanie z futbolem ogłosił były reprezentant Anglii Theo Walcott, który większość sezonów (2006-18) spędził w Arsenalu. Ma "tylko" 34 lata, ale to była długa kariera. W kadrze zadebiutował w maju 2006 roku (z Węgrami na Old Trafford), zostając w wieku 17 lat najmłodszym piłkarzem pierwszej reprezentacji Anglii w jej historii.
Kariera Lewandowskiego od początku układała się wzorcowo. Król strzelców na trzecim poziomie rozgrywkowym w 2007 roku, rok później podobny tytuł na zapleczu ekstraklasy (oba w barwach Znicza Pruszków), a w 2010 roku - już jako piłkarz Lecha Poznań - najlepszy snajper ekstraklasy.
Napastnik, który w 2006 roku kosztował Znicz pięć tysięcy złotych (wcześniej grał w rezerwach Legii), w czerwcu 2010 roku przeszedł z Lecha do Borussii Dortmund za 4,5 mln euro.
Z BVB wywalczył dwa razy mistrzostwo kraju, raz Puchar Niemiec, tytuł najlepszego strzelca Bundesligi (2014), a w maju 2013 roku wystąpił w finale Ligi Mistrzów (porażka 1:2 na Wembley z Bayernem Monachium).
Latem 2014 roku, na zasadzie wolnego transferu, przeszedł do Bayernu, gdzie kontynuował kolekcjonowanie trofeów. Osiem razy mistrzostwo Niemiec, trzy razy Puchar Niemiec i kolejnych sześć tytułów króla strzelców tamtejszej ekstraklasy (2016, 2018, 2019, 2020, 2021, 2022).
Niezwykle udany był dla niego 2020 rok, okraszony pierwszym i jedynym na razie triumfem w Lidze Mistrzów - po finałowym zwycięstwie nad PSG 1:0. W efekcie wygrał plebiscyt na Piłkarza Roku FIFA za 2020, a ten sukces powtórzył rok później.
Latem 2022 roku przeszedł do Barcelony za 45 milionów euro plus 5 milionów zmiennych. Na Camp Nou już w pierwszym sezonie zdobył mistrzostwo Hiszpanii i tytuł króla strzelców Primera Division.
W reprezentacji narodowej wystąpił dotychczas 142 razy i strzelił 79 goli, co w obu przypadkach jest rekordem polskiego futbolu. Od grudnia 2014 roku pełni funkcję kapitana biało-czerwonych.
"Myślę, że mój wiek nie ma znaczenia. Moje ciało nie ma 34 lat, jest dużo młodsze. Czuję się lepiej niż na przykład w wieku 29 lat" - powiedział Lewandowski rok temu, na pierwszej konferencji prasowej po oficjalnej prezentacji na Camp Nou.
