Niecodzienna ceremonia rozpoczęła się o godzinie 10:30 w okazałej bazylice znajdującej się niedaleko Dworca Centralnego w stolicy Niderlandów. W nabożeństwie wziął udział biskup Jan Hendriks z diecezji Haarlem-Amsterdam. Ze względu na pandemię w nabożeństwie uczestniczyło sto osób. Można je było jednak oglądać na żywo za pośrednictwem internetu.

Opactwo benedyktyńskie w Egmond przekazało kawałek kości świętego w darze mieszkańcom Amsterdamu, którego św. Mikołaj jest patronem od 1300 roku – powiedział rozgłośni NPO Radio 1 Rob Polet, diakon bazyliki. – Takiej (cennej) relikwii nigdy nie mieliśmy – zaznaczył. W Egmond pozostały jeszcze cztery relikwie wiązane ze św. Mikołajem.

Czy otoczony czcią kawałek ludzkiej kości rzeczywiście należał do świętego Mikołaja, patrona żeglarzy, piekarzy i ubogich panien, to w przede wszystkim kwestia wiary. Patolodzy ustalili jednak, że relikt ma ponad 1000 lat. W opactwie znajdują się pisemne źródła z 1087 r. potwierdzające autentyczność relikwii.

Historie o św. Mikołaju sięgają III wieku. Według tradycji pochodził on z zamożnej rodziny greckiej i został biskupem Myry w Anatolii (miasta Demre w dzisiejsze Turcji). Dzięki swojej hojności i dobroczynności zasłynął wśród wiernych i już w 550 roku został kanonizowany. Kult św. Mikołaja podtrzymywany jest w Kościele katolickim, prawosławnym i w Kościołach wschodnich.

W 1087 kości biskupa zostały zabrane z jego grobu w Azji Mniejszej z obawy, że muzułmanie, którzy podbili ten obszar, je zniszczą. Większość trafiła do włoskiego Bari, ale kawałek miał być przewieziony właśnie do Egmond, a teraz do Amsterdamu.

Dla mieszkańców stolicy jest to niejako prezent z okazji św. Mikołaja, albowiem właśnie od 6 grudnia relikwia będzie można oglądać w amsterdamskiej bazylice.