Według danych resortu całkowity koszt utrzymania systemu azylowego wyniósł w roku finansowym 2022/23 3,97 mld funtów, podczas gdy w poprzednim było to 2,2 mld funtów. Dla porównania, 10 lat wcześniej, w roku finansowym 2012/13, koszt ten wyniósł 500,2 mln funtów. Podane kwoty dotyczą utrzymania wszystkich ubiegających się o azyl, zarówno tych, którzy przybyli do Wielkiej Brytanii legalnie, jak i tych, którzy dostali się nielegalnie, czyli zazwyczaj na małych łodziach i pontonach przez kanał La Manche.

Ministerstwo spraw wewnętrznych poinformowało też, że na koniec czerwca tego roku na rozpatrzenie wniosku o azyl czekało 175 457 osób, z czego 139 961 dłużej niż sześć miesięcy. W obu przypadkach są to najwyższe liczby w historii i oznaczają wzrost o odpowiednio 44 % oraz 57 % w stosunku do czerwca 2022 r.

"Najlepszym sposobem na złagodzenie niedającej się utrzymać presji na nasz system azylowy i niedopuszczalnych kosztów ponoszonych przez podatników jest przede wszystkim zatrzymanie łodzi. Dlatego też koncentrujemy się na naszym planie złamania modelu biznesowego przemytników ludzi, ułatwiających te przeprawy, w tym na współpracy z zagranicznymi partnerami w celu zakłócenia ich wysiłków, zintensyfikowaniu wspólnej pracy z Francuzami, aby ograniczyć liczbę przepraw i rozwiązać problem zaległości w rozpatrywaniu wniosków azylowych" - powiedział Rishi Sunak dziennikowi "Daily Express".

Na początku stycznia Sunak zapowiedział, że zatrzymanie nielegalnych przepraw przez La Manche jest jednym z pięciu jego priorytetów na ten rok. Obiecał też, że do końca roku rozpatrzone zostaną wszystkie zaległe wnioski azylowe. Jednak spełnienie obu tych obietnic wydaje się coraz mniej realne.

Według statystyk MSW od początku roku do wtorku włącznie przez kanał La Manche nielegalnie przedostało się do Wielkiej Brytanii 18 829 osób. To wprawdzie o prawie 17 % mniej niż w analogicznym okresie 2022 roku, ale ubiegły rok był rekordowy pod względem nielegalnej imigracji - w ten sposób przedostało się do kraju 45 755 osób.