W orędziu opublikowanym przez Watykan papież przypomniał, że trwa Międzynarodowy Rok Pielęgniarki i Położnej ogłoszony przez Światową Organizację Zdrowia.

– W tym historycznym momencie, naznaczonym światowym kryzysem zdrowia spowodowanym pandemią wirusa Covid-19, na nowo odkryliśmy, że postać pielęgniarki, ale także położnej, ma znaczenie fundamentalne - napisał Franciszek.

– Codziennie - podkreślił papież - widzimy świadectwo odwagi i poświęcenia pracowników służby zdrowia, zwłaszcza pielęgniarek i pielęgniarzy, którzy z profesjonalizmem, poświęceniem, poczuciem odpowiedzialności i miłości bliźniego pomagają osobom dotkniętym wirusem, narażając nawet swoje zdrowie.

Przypomniał, że wielu pracowników służby zdrowia zmarło pełniąc swą służbę.

Papież zapewnił o swej modlitwie za nich i za wszystkie ofiary epidemii.

Zauważył, że pielęgniarki i pielęgniarze codziennie "doświadczają traumy, jaką powoduje cierpienie w życiu człowieka". Nazwał ich "stróżami i sługami życia", którzy "stosując niezbędne terapie, zaszczepiają odwagę, nadzieję i zaufanie".

Zwrócił się do pielęgniarek i pielęgniarzy:

– Waszym profesjonalizmem kieruje odpowiedzialność moralna, która nie sprowadza się do wiedzy naukowo-technicznej, ale jest stale oświecana przez ludzką i humanizującą relację z chorym.

– Pielęgnując kobiety i mężczyzn, dzieci i starców w każdej fazie ich życia, od narodzin po śmierć, nieustannie słuchacie, nastawieni na to, by zrozumieć, jakie są potrzeby danego chorego w fazie, w jakiej się znajduje - dodał.

Franciszek wskazał, że nigdy nie wystarcza postępowanie według protokołu, gdyż potrzebny jest wysiłek poświęcania uwagi każdej osobie.

– Jesteście blisko ludzi w kluczowych momentach ich życia, narodzinach i śmierci, chorobach i uzdrowieniach, aby im pomóc przezwyciężyć sytuacje najbardziej traumatyczne. Czasami jesteście blisko nich, gdy umierają, dając pocieszenie i ulgę w ich ostatnich chwilach. Przez to wasze oddanie, należycie do świętych z sąsiedztwa- napisał.

Wyraził przekonanie, że personel pielęgniarski jest "obrazem Kościoła" jako „szpitala polowego”.

– Dziękuję za waszą służbę dla ludzkości - podkreślił.

Papież przypomniał, że w wielu krajach pandemia ukazała również liczne braki w poziomie opieki zdrowotnej.

– Dlatego apeluję do szefów państw na całym świecie o inwestowanie w zdrowie jako pierwszorzędne dobro wspólne, umacniając placówki i zatrudniając większą liczbę pielęgniarek, aby zapewnić każdemu odpowiednią opiekę, z poszanowaniem godności każdej osoby - wezwał.

– Pielęgniarze i pielęgniarki, jak również położne, mają prawo i zasługują na to, aby byli bardziej doceniani i lepiej zaangażowanymi w procesy, które wpływają na zdrowie osób i wspólnot- napisał.

Franciszek zaapelował o podniesienie ich statusu zawodowego, zapewnienie im odpowiednich narzędzi naukowych, psychologicznych i duchowych do ich kształcenia, a także poprawę ich warunków pracy i zapewnienie im praw, "aby mogli wykonywać swoją służbę z pełną godnością".