Alibaba to chiński gigant handlowy. Swoim zasięgiem i różnorodnością ofert wyprzedza nawet popularny na całym świecie e-Bay. Platforma zrzesza i ułatwia sprzedaż nie tylko dużym ale i małym, i średnim firmom pochodzącym z Japonii, Korei, Tajlandii, Malezji, Indii, Turcji, Wietnamu, Wielkiej Brytanii, a nawet Stanów Zjednoczonych, czy Polski.

Alibaba wchodzi w skład największej na świecie grupy firm o tej samej nazwie, która oferuje nie tylko platformy handlowe ale również serwisy płatności, e-logistykę, czy wsparcie branży IT. Grupa została założona w 1998 roku przez chińskiego biznesmana Ma Yun.

Dzięki platformie Alibaba chińscy producenci reklamują w sieci nadmuchiwane łodzie, sprzedając je jako wysokiej jakości, wytrzymałe i niezatapialne łodzie dla uchodźców. Łódź można kupić w cenie od 800 do 1100 dolarów. Według informacji zamieszczonych na stronie specjalny ponton zbudowany jest ze sklejki, aluminium i PVC. Każda z łodzi może transportować od 25 do 30 pasażerów. Co więcej kamizelki ratunkowe traktowane są jako wyposażenie dodatkowe, a więc nie wchodzą w skład danej łodzi.

Reklama informuje, że „Łódź ma zdolność zapobiegania zatopieniu. Gdy łódź jest w stanie maksymalnego obciążenia (nawet gdy jest napełniona wodą), nadal może unosić się na wodzie”.

Łodzie są skupowane przez śródziemnomorskich przemytników, którzy narażają zdrowie i życie setek osób transportując je łodziami, które tak naprawdę nie spełniają określonych norm. Na temat kupowania łodzi przez przemytników mówi raport z unijnej operacji Sophia, która miała na celu zlikwidowanie nielegalnych szlaków przemytu przez Morze Śródziemne. Raport potwierdził, że przemytnicy z Libii kupują chińskie, nadmuchiwane łodzie, a następnie wysyłają je do Afryki Północnej przez Maltę i Turcję. Maltańscy urzędnicy celni przynajmniej raz znaleźli przesyłkę zawierającą 20 zapakowanych gumowych łodzi, niestety nie było prawnych podstaw do zarekwirowania przesyłki.