Muzeum, które niegdyś było rezydencją portugalskiej rodziny królewskiej, obchodziło w tym roku 200-lecie istnienia i jest najstarszą instytucją naukową w kraju.

Nie jest jeszcze znana przyczyna pożaru. Nie wiadomo, czy są ofiary śmiertelne lub ranni.

Prezydent Michel Temer na swym oficjalnym koncie na Twitterze napisał: "(...) To smutny dzień dla wszystkich Brazylijczyków". W wywiadzie dla brazylijskiej telewizji Globo dyrektor muzeum powiedział, że pożar jest "tragedią dla kultury".

Incalculável para o Brasil a perda do acervo do Museu Nacional. Foram perdidos 200 anos de trabalho, pesquisa e conhecimento. O valor p/ nossa história não se pode mensurar, pelos danos ao prédio que abrigou a família real durante o Império. É um dia triste para todos brasileiros

— Michel Temer (@MichelTemer) 3 września 2018

Muzeum na swej stronie internetowej podaje, iż posiada bogatą kolekcję eksponatów związanych z historią nie tylko Brazylii, lecz także innych krajów.

Media donoszą, że pracownicy zgłaszali wcześniej zaniepokojenie spowodowane stanem budynku.

Twitterowicze z całego świata wyrażają swój żal w obliczu tej wielkiej tragedii.

Qué tristeza ver cómo el Museo Nacional de Río de Janeiro, el más importante de ese país, se prende fuego y desaparecen con él más de 200 años de historia del país vecino. Desde libros, documentos, muebles, todo tipo de objetos etc. Tragedia cultural para toda América Latina. pic.twitter.com/CwP4Tf0eMO

— Juan Torres (@jualtorres) 3 września 2018