Prezydenci przypomnieli, że 18 maja 1920 r. w Wadowicach przyszedł na świat Karol Wojtyła – późniejszy papież – święty Jan Paweł II.

"Filozof i porywający mówca. Robotnik i duszpasterz inteligencji. Poeta i mąż stanu. Obrońca fundamentalnych wartości moralnych i chrześcijańskiej tożsamości Europy. Zwierzchnik Kościoła katolickiego, który odważnie i twórczo wdrażał reformy Soboru Watykańskiego II. Niestrudzony +pontifex – budowniczy mostów+ w świecie trapionym podziałami i konfliktami" – napisali prezydenci Litwy i Polski.

Podkreślili, że Jan Paweł II był jedną z najważniejszych postaci XX w., a jego nauczanie i osobiste świadectwo życia wciąż poruszają serca i umysły milionów ludzi na całym świecie.

Przywódcy przypomnieli, że Sejm i Senat Rzeczypospolitej Polskiej oraz Sejm Republiki Litewskiej ogłosiły rok 2020 rokiem Jana Pawła II, a rządy i społeczeństwa Polski i Litwy przygotowały wiele wydarzeń dla uczczenia tej rocznicy.

"My, Polacy i Litwini, przywiązujemy do postaci św. Jana Pawła II ogromne znaczenie. Jest dla nas symbolem, świadkiem historii, ale także uznajemy w nim współtwórcę wolności naszego regionu. Jego pierwsza podróż apostolska do Polski, wraz ze dźwięcznymi słowami +Niech zstąpi Duch Twój i odnowi oblicze tej ziemi+, miała wpływ nie tylko na Polskę, ale i na litewskie dążenie do wolności. Rozpoczęła proces, który doprowadził do upadku komunizmu i odzyskania niepodległości" – podkreślili w liście prezydenci.

Nauseda i Duda wskazali, że jeszcze jako biskup krakowski Karol Wojtyła żywo interesował się biegiem wydarzeń na Litwie, czytał wychodzącą wówczas w podziemiu w ZSRR "Kronikę Kościoła katolickiego na Litwie". "Później papież Jan Paweł II mianował biskupem pomocniczym Kowna, a następnie arcybiskupem metropolitą kowieńskim odważnego inicjatora i redaktora +Kroniki+ o. Sigitasa Tamkeviciusa SJ" – czytamy w liście.

Prezydenci zaznaczyli, że podróż apostolska Jana Pawła II we wrześniu 1993 r., pierwsza w dziejach Litwy wizyta papieża, stała się dla odbudowującej swoją niepodległość Litwy wielkim moralnym i dyplomatycznym wsparciem. "Papież modlił się na cmentarzu Antokolskim przy mogiłach nowych litewskich bohaterów – ofiar sowieckiej agresji ze stycznia 1991 r. Odwiedził wszystkie najważniejsze miejsca – źródła duchowej siły Litwinów" – wskazano w liście prezydentów.

Prezydenci przypomnieli też, że Jan Paweł II sformułował też wówczas tezy programu do budowania dobrosąsiedzkiej przyszłości dla Polaków i Litwinów, "dwóch chrześcijańskich narodów tak sobie bliskich, połączonych więzami sąsiedztwa, przyjaźni i braterstwa".

"Pamiętamy te słowa św. Jana Pawła II wypowiedziane wówczas w Wilnie: +Polacy i Litwini są powołani do współpracy i przede wszystkim do słuchania siebie nawzajem, aby dzięki temu wzrastała w nich jedna wiara, ta sama nadzieja i wszystko jednocząca miłość+" – podkreślili Duda i Nauseda.

"Świętując wspólnie w Polsce i na Litwie 100. rocznicę urodzin Jana Pawła II, świętego papieża z Polski, chcemy w duchu kultury solidarności, czerpiąc z jego dziedzictwa, nadal podejmować starania, aby kształtować przyszłość naszych państw i narodów w Europie w duchu chrześcijańskiej antropologii św. Jana Pawła II" – oświadczyli prezydenci.

Wyrazili przekonanie, że "święty Jan Paweł II zawsze wspiera nasze narody, a w tych dniach pandemii, gdyby mógł, powtórzyłby nam swe wezwanie z 22 października 1978 roku: +Nie lękajcie się+".(PAP)