Idea podarowania Ojcu św. choinki bożonarodzeniowej zrodziła się już w 2006 r. Pierwsza myśl pojawiła się wtedy, gdy diecezja ełcka i łomżyńska zaczęły przygotowywać się do uroczystości milenijnych – 1000-lecia śmierci św. Brunona, w 2009 roku - mówił ks. bp Jerzy Mazur, ordynariusz diecezji ełckiej w rozmowie z portalem Radio Maryja.
Na Placu św. Piotra w Watykanie stanął ogromny polski świerk. To prezent dla papieża Franciszka od leśników Dyrekcji Białostockiej i Olsztyńskiej Lasów Państwowych oraz Kościoła w Polsce. Choinka mierzy ok. 25 m i pochodzi z Mazur, z Puszczy Rominckiej.
– Z ideą wyszedłem (w 2006 r.) w czasie naszego spotkania biskupów metropolii białostockiej – ja z diecezji ełckiej – z leśnikami, którzy takie spotkania każdego roku nam organizują. Rozmawialiśmy wtedy, czy nie byłoby dobrze, żeby na ten milenijny rok zawieźć do Watykanu na Plac św. Piotra choinkę bożonarodzeniową z ziemi św. Brunona, gdzie on głosił Ewangelię, przyniósł nam Chrystusa i oddał życie za wiarę. Tę rozmowę przedłużaliśmy w 2007 roku. Został napisany list do stolicy apostolskiej i podpisali go dwaj metropolici: ks. abp Wojciech Ziemba – jako metropolita warmiński – oraz metropolita białostocki ks. abp Edward Ozorowski, i ja – biskup ełcki – że ta choinka będzie z terenu diecezji ełckiej, z ziemi św. Brunona - przedstawił ideę ks. Biskup.
Stolica Apostolska odpowiedziała, że możliwość postawienia na Placu św. Piotra polskiego drzewka będzie dopiero w 2017 roku, ze względu na długą kolejkę.
Wtedy też od razu przyszła idea, że to będą pewne ważne jubileusze. Pierwszy to 25-lecie nowych struktur Kościoła w Polsce, w tym diecezji ełckiej, a więc od razu podjąłem, że jest to też bardzo ważny rok. Kolejny jubileusz to stulecie objawień Matki Bożej Fatimskiej. A później sobie jeszcze bardziej uświadamialiśmy: że to 140 rocznica objawienia się Matki Bożej w Gietrzwałdzie, później, że to też 300 lat od koronacji obrazu Matki Bożej Jasnogórskiej. Tak więc wtedy odpisaliśmy pozytywnie - kontynuował.
Prezent pochwalił sam Ojciec Święty Franciszek, który podziękował za bożonarodzeniową choinkę 7 grudnia podczas audiencji w Watykanie. W przekazaniu drzewka Papieżowi m.in. polscy leśnicy, delegacja Rządu Rzeczpospolitej, reprezentanci samorządów województw warmińsko–mazurskiego i podlaskiego, pracownicy Lasów Państwowych dyrekcji białostockiej i olsztyńskiej, darczyńcy, pielgrzymi, młodzież i dzieci z Domów Dziecka.
– Najpierw została odprawiona Msza św. przy grobie św. Jana Pawła II, modliliśmy się, a później o godz. 11:30 była specjalna audiencja z Ojcem Świętym. Wtedy też razem z ks. abp. Józefem Górzyńskim w imieniu Konferencji Episkopatu Polski, a także leśników, wszystkich pielgrzymów mogliśmy Ojcu Świętemu powiedzieć, że przywozimy pozdrowienia i piękną bożonarodzeniową choinkę z Polski; że jest to jubileuszowy dar dla Jego Świątobliwości wyrażający wdzięczność za 25 lat istnienia nowych struktur Kościoła w Polsce, a także podkreślający inne ważne jubileusze - wskazał ks. Biskup.
Franciszkowi przedstawiono polską delegację. Ojciec św. pobłogosławił też nasiona przywiezione przez polskich leśników.
– Poprosiłem Ojca Świętego o błogosławieństwo dla wszystkich, którzy na różny sposób przyczynili się do tego, że bożonarodzeniowa choinka stanęła na Placu św. Piotra. Leśnicy przywieźli nasiona świerku i poprosiłem, by Ojciec św. je pobłogosławił. Te pobłogosławione nasiona będziemy sadzić rozpoczynając od Puszczy Białowieskiej - skomentował ks. bp Jerzy Mazur wskazując jednocześnie, że oprócz głównej choinki, do Watykanu trafiło też 50 mniejszych drzewek.
Ojciec św. w swoim przemówieniu zaznaczył, że polska choinka jest znakiem wiary naszego narodu i gestem wierności Stolicy Apostolskiej.
